Der Guangxiao-Tempel befindet sich am nördlichen Ende der Guangxiao-Straße und ist ebenfalls als Bright Filial Piety Tempel oder Guangxiaosi, bekannt. Er gehört zu den größten und einflussreichsten Tempeln in China mit einer mehr als 1.700-jährigen Geschichte.
Tatsächlich wird gesagt, dass der Guangxiao-Tempel schon vor der Geburt von Guangzhou existierte. 1961 wurde er vom Staatsrat als Nationale Kulturschutzstätte anerkannt.
Ursprünglich während der westlichen Han-Dynastie (207 v. Chr. – 24 n. Chr.) als Privatbau errichtet, wurde der Guangxiao Tempel als Hörsaal genutzt, bevor er vollständig für die Funktion eines Zen-buddhistischen Tempels während der südlichen Song-Dynastie (1127 – 1279) eingeweiht wurde. Die vielen bekannten Mönche und Sutra-Übersetzer, die dort lebten, haben wesentlich zur Verbreitung des Buddhismus beigetragen.
Der Stolz des Tempels ist Hui Neng, der berühmte sechste Meister des Zen Buddhismus, der sich die Haare schneiden ließ und dort in die Gemeinschaft der Mönche eingeweiht wurde.
Die Architektur des Guangxiao-Tempels und kulturelle Relikte bieten Einblicke in die Geschichte des chinesischen Buddhismus, die Kultur und Architektur sowie die lokale Geschichte der Provinz Guangdong. Der Hauptkomplex besteht aus der Mahavira Hall, der Halle des sechsten Vorfahren (Liuzudian), der Halle Samgharama, der Halle des himmlischen Königs (Tianwangdian), die Ost- und West-Eisentürme und der Mahakaruna Dharani Sutra Pillar.
Mahavira Hall
Die Mahavira-Halle wurde 401 während der östlichen Jin-Dynastie (317 – 420) mit Ergänzungen während nachfolgender Dynastien erbaut. Heute ist sie 35,36 Meter lang und 24,8 Meter breit und 13,6 Meter hoch.
Das stattliche Gebäude ist auf einer hohen Plattform gelegen und gilt als eine der prächtigsten Hallen im ganzen südlichen China. Die Halle wird vom Glocken- und vom Trommelturm bewacht.
Im Inneren befinden sich drei schöne Buddha-Statuen. Reisende in andere Teile Südchinas werden feststellen, dass viele Tempel in diesen Regionen nach dem architektonischen Vorbild der Mahavira Hall erbaut wurden.
Sechste Ahnenhalle
Die sechste Ahnenhalle, die sich hinter der Samgharama-Halle befindet, wurde während der Northern Song Dynastie (960 – 1127) zu Ehren von Meister Hui Neng gegründet. Eine überlebensgroße Statue befindet sich im Inneren der Halle. Hinter dieser Halle wächst ein Bodhi-Baum, der das buddhistische Ideal der Weisheit symbolisiert.
Im Jahr 676 begrub der Abt des Tempels Hui Nengs geschnittenes Haar unter dem Baum. Heute steht die achteckige Yifa-Pagode als Denkmal für ihn. Jede Ebene beherbergt acht Schreine.
Die Ost- und West-Eisentürme
Die Ost- und West-Eisentürme im Guangxiao-Tempel sind die ältesten Eisentürme in China. Der West Iron Tower, der ältere der beiden, wurde 963 errichtet der Ostturm wurde vier Jahre später im Jahr 967 erbaut. Die vier oberen Stockwerke des Westturms überlebte den Einsturz des Hauses nicht. Der intakte Ostturm, ist sieben Stockwerke hoch. In das Äußere des Turms sind etwa 1000 Schreine eingemeißelt, von denen jeder eine kleine exquisite Buddha-Statue beherbergt. Es heißt, dass das Äußere des Turms zum Zeitpunkt seiner Fertigstellung vergoldet war.
Andere Gebäude und Relikte
Zusätzlich zu diesen Strukturen können andere schöne Gebäude und Relikte auf dem Tempelgelände besucht werden. In der Heavenly King Hall ist die 380 Jahre alte Helin Stele zu sehen, die während der Ming-Dynastie (1368 – 1644) beschrieben wurde.
Die Quelle der Waschschüssel wurde 527 gegraben, um klares Quellwasser bereitzustellen, in dem Bodhidhamma, der Gründer des chinesischen Zen-Buddhismus, seine Schüssel waschen konnte.
Und auf die einzigartige pilzförmige Dharani-Säule, die im Jahr 826 aus Blaustein gefertigt wurde, sind auf allen acht Seiten die Worte der Mahakaruna Dharani Sutra eingraviert worden.
